編者按：美式教育的特點即是課程內容強調學生參與及創新運用，因此，報告便成了常見的考核學生學習成果的方式，比如實驗報告、學期報告、專題報告、研究報告及論文（含畢業論文）等。研究生presentation 及 seminar 的機會更是占很大的比重，有些甚至占學期成績很大比例。如何完成報告、論文同時得到良好的成績，是本文提供給有志留學的有心人參考的目的。

美國大學生由於自小已養成自動尋找答案習慣，在啟發式的教育環境下，寫報告、論文對他們來說比較不陌生，雖然專業知識上美國學生不見得比外籍學生強，但是表達能力由於自小培養，加上英語能力的優勢，常比外籍學生在報告、論文方面有較隹的利基。反之中國學生比較缺乏報告寫作的訓練，因此如果在留學過程中無法適應美式教育會比較辛苦，其實論文、報告的寫作要領其實不難，只要把握技巧就可水到渠成。

通常論文由篇首(Preliminaries)，本文(Texts)以及參考資料(References)三部分構成；而這三大部分各自內容如下：

(一) 篇首：

封面(Title)
序言(Preface)
謝詞(Acknowledge)
提要(Summary)
目錄(Tables and Appendixes)

(二) 本文：

引言(Introduction)
主體，含篇(Part)、章(Chapter)、節(Section) 、以及注釋 (Footnotes)

(三)參考資料：

參考書目(References or Bibliography)
附錄資料(Appendix)。

進行論文或報告寫作之前，先要確定想要表達的主題，主題確定后，將其具體表達，即為題目。題目可以提供研究者：
一.研究的方向
二.研究的范圍
三.資料搜集的范圍
四.預期研究成果

通常在確定題目之後就開始找資料從事研究，建議在找資料之前最好去問教授有哪些參考資料來源可供參考引用。構思為確定寫作大綱或 Proposal 的先前步驟， 大綱是論文、報告的骨干， Proposal 是研究的架構、流程及范圍的說明書。如何構思大綱或Proposal為論文、報告寫作前的必要準備工作。好的論文或研究報告，要基于在完整、詳實的資料上，而參考資料除了和教授商借之外，最主要的來源就是圖書館了，一般參考資料來源可分成教科書或手冊、政府機構的報告、科技或商業方面的雜志，及會議性質的資料。此外現代的電腦資料庫也可幫助收集資料，在國外可利用學校的電腦連線資料庫尋找自己需要的資料。當一切準備就緒，即可開始著手寫報告，一般報告還分大報告如期末、專題等報告，及小報告如 Seminar 式的報告。

就算是小報告，也至少應含

(一)TITLE PAGES ：包含主題名稱、作者、日期
(二)Summary： 即主要的結論
(三)Introduction：包括理論背景及內容
(四)Technical Sections：是論文的主體，為最重要的部份應再細分為 幾個片斷。
(五)Conclusions：即扼要的結論
(六)Appendixes：復雜公式的導引及叁考資料和電腦程式的報表可附加在 此項

美式報告的撰寫通常要打字，兩行式，行間若有未拼完的字要以音節來連接。寫報告通常需要用到電腦，如有計算數字統計圖表的需求，也常會用到程式軟體如PASCAL、LOTUS，統計分析軟體如SAS，也是不可或缺的，電腦繪圖在今日已成為工商界及學術界的重要工具，文書處理更是最基本的要求，因此Word for Window、Powerpoint、Excel便成了頗受歡迎的工具。此外在英文語法、文法上的潤飾與修改，如能請老美幫忙會比較好。

論文、報告完成后有時會需要做解說(Presentation)，用英文來講演對中國人來說算是一大挑戰，通常課堂講演時間為十五分鐘到三十分鐘，若是論文囗試則至少一小時。投影機及麥克風的使用對講演的效果有很大幫助，正式講演前多預習幾次，時間宜控制適中，上臺時忌諱低頭拿著報告照念，需留意聽眾的反應，切中主題，避免太多數字的導引。