中醫認為，生姜可溫中止嘔、解表散寒。而生姜中也含有植物殺菌素，其殺菌作用不亞于蔥和蒜。
古人有“早上吃姜，勝過參湯;晚上吃姜，賽過砒霜”的說法，中日友好醫院中醫專家李佩文教授也強調說同是吃姜，在早上吃有益，晚上吃則有害。但是這種說法比較適合北方人。中醫認為，生姜可溫中止嘔、解表散寒。而生姜中也含有植物殺菌素，其殺菌作用不亞于蔥和蒜。生姜中的姜辣素能刺激胃液分泌，有促進消化的作用;其中還含有較多的揮發油，能抑制人體對膽固醇的吸收，防止肝臟和血清膽固醇的蓄積。
李教授說，在早晨，人的胃中之氣有待升發，吃點姜可以健脾溫胃。并且生姜中的揮發油可加快血液循環、興奮神經，使全身變得溫暖。在冬天的早晨，適當吃點姜，還可驅散寒冷，預防感冒。到了晚上，人體應該是陽氣收斂、陰氣外盛，因此應該多吃清熱、下氣消食的食物，這樣更利于夜間休息，如蘿卜就是不錯的選擇。而生姜的辛溫發散作用會影響人們夜間的正常休息，且晚上進食辛溫的生姜還很容易產生內熱，日久出現“上火”的癥狀。
需要說明的是，生姜性屬微溫，過量食用會傷陰助陽，所以,陰虛火旺的人不宜多吃。特別提醒大家，千萬不要食用腐爛的生姜，其中含有有毒物質黃樟素，可誘發肝癌、食道癌等。
