老年人其新陳代謝的特點是，自身蛋白質合成能力差，分解代謝大于合成代謝，且多數老年人對高蛋白固體食物的攝入有限制(如牙齒咀嚼能力差、胃腸消化吸收能力差等等)，故應適當進補蛋白質粉。充足的蛋白質對于維持老年人機體正常代謝、增強老人免疫力、延緩衰老均具有重要作用。
老人食蛋白質粉多多益善嗎? 老年人對食物的消化吸收能力、對蛋白質的利用率下降。故老年人對蛋白質的需要量比青壯年時略高(約增加10%~12%)。身體虛弱、食欲較差和有慢性病的老年人，可適當補充蛋白質粉，每日10~20克。
但是，過量攝入蛋白質對機體有害，會導致肝腎功能異常，反而加速衰老，故攝入量要適當，更不能以蛋白質粉代替正常的一日三餐。
過量的蛋白質，其分解產物對肝、腎來說，是一種毒素。因過量的蛋白質要排出體外，必須由腎臟來解毒。老年人的腎臟生理性功能衰退，腎臟的重量、腎單位的數量和大小、腎血流量、腎小球的濾過率均有下降，腎臟的代謝和排毒功能明顯下降，這影響到藥物(蛋白質)的排泄，如造成體內積蓄，又將加重對腎臟的損害。加上體弱多病、平時常聯合用藥和多次用藥，更易對腎臟造成損害。大分子量的蛋白質完全由腎臟排泄，故蛋白質劑量過大、應用時間過長，就會加重腎臟排泄的負擔，導致腎功能障礙，誘發“藥物性腎病”，反而得不償失。
如何合理補充蛋白質粉?
1.認準蛋白質粉的含量和使用劑量。蛋白質粉生產廠家和品牌很多，其含量和劑量也差異很大，故應嚴格遵照醫囑服用，劑量過大、過小都有損健康。
2. 不空腹服用。空腹服用后，蛋白質粉立即被當做“能量”而代謝掉，造成浪費;應加在牛奶、豆漿或雞蛋中一起服用。
3. 吃溫不吃燙。蛋白質粉中的乳清蛋白含有多種活性物質，它怕熱，一旦受熱就會失去活性而失效。故應溫吃，才能發揮最大效用。
4. 忌與酸性食物同服。蛋白質粉遇到果汁等酸性飲料會產生不易溶解的凝塊，影響多種氨基酸和蛋白質的消化吸收。
5. 合理的飲食搭配。服用蛋白質粉的同時，還要注意糖、脂肪和蛋白質之間的比例，以及維生素和礦物質(包括微量元素)的搭配。營養的理想狀態是平衡和適度，當補充額外的蛋白質時，要考慮其他營養素是否也有不足，或不平衡，補足蛋白質后要避免造成新的營養不平衡。
補充蛋白質最好用食補法。任何一種食物所含的優質蛋白質都具有人體蛋白質的生理功效。優質蛋白質包括禽蛋、魚蝦、瘦肉和大豆制品等。 天然食品不但口味好、營養豐富且全面，而且價格也便宜。 有的蛋白質之間有一個神奇的“互補—增強”作用。即兩種以上的蛋白質合并使用，可提高兩者的營養價值，正所謂1+1>2。如玉米、小米和大豆三種植物蛋白質混合組成的面食，其營養價值就明顯提高。冬補佳品臘八粥就是極好的互補例子。
特別要強調的是，蛋白質的補充首先應以自然食物為主，不必多服蛋白質粉。只有在必要時，才在醫生和藥師的指導下，適量補充蛋白質粉。
合格的蛋白質粉主要含有大豆蛋白、乳清蛋白等優質蛋白質，且著重強化了各種氨基酸和微量元素間的科學配比組合，它不僅含有人體所必需的8種氨基酸，同時還含有鈣、鐵、鋅和硒等微量元素，有利于人體的消化吸收，其醫療、保健功效也更為廣泛。蛋白質粉更適合于需用大量補充蛋白質者，如孕婦、哺乳期婦女、術后恢復者和青春期發育者及老年人和久病體弱者食用。
