玉米，是最常見的粗糧，曾經一度是人們，尤其是北方人最主要的主食。隨著人們生活水平的提高，玉米逐漸淡出了人們的餐桌。
但是隨著健康意識的增強，人們認識到玉米等粗糧對人體健康也有重要的意義，玉米又重新回到了人們的食譜中。玉米，又稱玉蜀黍、包谷、玉茭、棒子等，它味甘性平，具有調中開胃、益肺寧心、清濕熱、利肝膽、延緩衰老等功能。眼下又到了新鮮玉米大量上市的季節，人們不妨變著花樣常食些。
玉米可以延緩衰老 中醫學認為，玉米性平味甘，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、平肝利膽、健脾滲濕、調中開胃、益肺寧心、清濕熱等功能，立秋時令食用不但能祛秋燥，還有助于延緩衰老。
預防心腦血管疾病 現代醫學認為，玉米含有豐富的不飽和脂肪酸、維生素、微量元素和氨基酸等營養成分。現代研究證實，玉米中的不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸的含量高達60%以上，它和玉米胚芽中的維生素E協同作用，可降低血液膽固醇濃度，并防止其沉積于血管壁，因此，玉米對冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血癥及高血壓等都有一定的預防和治療作用。
玉米可以明目 玉米含有類黃酮，對視網膜黃斑有一定作用，所以多吃玉米有明目作用。
玉米能防癌、抗衰老 玉米中含的硒和鎂有防癌、抗癌作用：當硒與維生素E聯合作用時，能防止十多種癌瘤，尤其是最常見的乳腺癌和直腸癌。
另外，硒還可以調節甲狀腺的工作，防止白內障的發生；鎂一方面能抑制癌細胞的發展，另一方面能加強腸壁蠕動，促使體內廢物排出體外，這對防癌也有重要意義。它含有一種長壽因子--谷胱甘肽，它在硒的參與下，生成谷胱甘肽氧化酶，具有恢復青春、延緩衰老的功能。
玉米須還有美容、減肥功能 因為玉米胚芽中的維生素E還可促進人體細胞分裂，防止皮膚出現皺紋；玉米須有利尿作用，也有利于減肥。膨化后的玉米花體積很大，食后可消除肥胖人的饑餓感，但含熱量卻很低，是減肥食品之一。
調節荷爾蒙 玉米中富含的維生素E可通過生殖腺增加荷爾蒙的分泌，改善性能力，預防小產。
鮮玉米的食用方法
蒸煮果穗 這是最常見的食用方法。將剛收獲的甜玉米果穗剝去外部苞葉，留下少部分，加適量的水煮到適當的時間取出食用，或放到蒸籠里蒸到一定的時候食用。蒸煮時間長短，取決食用者的愛好。
烤甜玉米 烤玉米很香口。焙烤之前先涂一層食用油，烤一會兒，再涂一層蜜糖，再烤至熟，即可食用。吃可使牙齒得到鍛煉，新鮮玉米時需用力咀嚼，并促進唾液分泌和齒齦堅固。老年人若牙齒不好，可以做些鮮玉米粥喝。
