論文寫作不但開始于思考創新性idea,而且貫穿于整個實驗過程、論文寫作和發表的全過程。在前文已經提到,在思考創新性idea過程中,應該已經勾勒出論文的大致框架,在實驗過程中,就是也將此框架進一步細化的過程,一旦有了新的實驗結果出來,很多人(尤其日理萬機的臨床醫生們)就是簡單地將數據放在一邊,而沒有及時整理,這樣做的后果至少有兩個:
1)時間久了,到寫論文時,你自己都忘了怎么回事;
2)不能及時發現實驗結果的問題或出乎意料的新的發現,也就不能進一步采取相應的措施。
我自己的經驗是:
a)做實驗前,尤其是新實驗(哪怕是實驗室其他人已經做了N遍的實驗)先盡可能的寫清楚實驗步驟(protocol),這個protocol最好用英文寫,并且做成電子版,存在自己的電腦中,打印一份貼在自己的筆記本中,以后再用該protocol,只需寫明:參見xx頁(refer Pxx。這樣到時候寫論文時,就很方便了;
b)新的實驗結果一旦得到,要將數據盡快整理成圖表,用Powerpoint做成PPT格式,質量和格式就和準備發表一樣,哪怕是陰性結果,并且將實驗的相關信息和參數盡量詳細列出,這樣以后無論是開會做presentation還是撰寫論文都會方便很多;
c)如果是陰性結果,和預測的不同,分析問題的可能原因,有無別的替代方法?是否要修改原來實驗方案乃至整個實驗設計?
d)同樣重要的是,在實驗過程中,要經常(我一般一周至少一次)查Pubmed(生物醫學最著名的、最重要的摘要數據庫),看相關領域是否有新的論文發表,如果相同思路的結果已經發表,就要及時調整實驗方向。
當然,看到好的相關相關文獻要及時加到Endnote等文獻管理軟件中。另外,這一過程也是熟悉本領域最新發展的過程,屆時寫論文時就會有胸中有丘壑的感覺,寫起來就可以得心應手。
采用上述幾個措施,寫英文論文應是一件不難的事情(只要英語不是很差),著名博主施一公曾經撰文說,他最快的記錄是,傍晚開始,一個通宵搞定一篇論文(當然他的文章決不是豆腐塊式的垃圾論文),我這樣的無名小卒,自然不能和施相提并論,我一般不會停下實驗全時寫論文(連續寫太長時間,眼睛太累),在做實驗的間隙寫,因為在寫之前,由于平時的積累,數據、圖表和文獻等都基本準備齊全,所以一般最長一個星期之內即可完成第一稿。
我曾看到有站友說寫一篇文章花了幾個月甚至大半年。雖然是“慢工出細活”,但是太慢了,很難出“細活”(尤其是寫論文這活)。對于撰寫論文而言,反而是強調趁熱打鐵,一方面是由于發表時效的問題,盡快發表,才能避免上述的問題;另一方面,時間戰線拉的太長,你前面自己寫的東西都已經忘記了,最終反而要花更多的時間來寫,所以,寫文章最好還是一氣呵成。即使不能“一氣”,也別“N氣”,因為:“一鼓作氣,再而衰,三而竭”。
所以在做實驗的過程中,也同樣可以在兩方面準備你的論文手稿:
1)及時整理數據;
2)跟蹤、更新、閱讀相關文獻。
兩手都要抓,兩手都要硬!
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