水果、蔬菜的保鮮與許多因素,如溫度、濕度、氣體成分等有關,這里講的保鮮包裝主要是指在常溫條件下如何保鮮。果蔬的常溫保鮮包裝主要是控制氣體成分和濕度以及合適的緩沖包裝,再加上適量的保鮮劑構成。
(1)果蔬的小包裝保鮮法,果蔬的小包裝一般是指單個包裝,常用的保鮮法有以下兩種:
①保鮮薄膜包裝。保鮮薄膜是一種塑料薄膜,這種薄膜幾乎不透水,而氧氣和二氧化碳卻較易通過,用這種性能獨特的保鮮薄膜進行果蔬的單個包裝時,包裝袋內處于一種有利于果蔬保鮮的微氣候,由于這種薄膜對氧氣和二氧化碳有適度的透過性,能自動調節包裝袋內氧與二氧化碳濃度,使其濃度既能抑制果蔬的呼吸作用,又不致損害果蔬品質。一般適合保鮮的氧氣濃度為1~6%,二氧化碳濃度為1~10%。這種薄膜由于幾乎不透水,使袋內相對濕度增大,可防止果蔬因水分過度蒸發而干縮。常用的保鮮薄膜有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚偏二氯乙烯等薄膜。
②保鮮劑保鮮。保鮮劑可延緩果蔬的生命活動,使果蔬得以保鮮。保鮮劑分固體和液體兩類。小包裝多用液體保鮮劑。使用時,將水果浸入這種浸涂液中,爾后取出干燥,水果表面便形成一層可食的極薄保護膜,能堵塞果皮表面的氣孔,減弱呼吸作用而保鮮。此法一般用于水果。
(2)果蔬的外包裝,外包裝又稱大包裝,是將一定數量的果蔬置于一個包裝內。保鮮容器保鮮。保鮮容器是具有保鮮性能的容器。可在瓦楞紙中夾一層聚乙烯等保鮮薄膜,再制成紙箱;也可在紙箱上涂布聚乙烯類涂料,塑料有選擇的阻隔性能使其內處在有利于果蔬保鮮的微氣候中,紙箱良好的隔熱性可保持箱內一定的溫度和濕度。還可以設計一種人造氣窗包裝容器,這是在密封容器上開一個氣窗,開窗部位用“人工肺”薄膜覆蓋,這種薄膜是用尼龍纖維布浸于硅氧烷混合液后,干燥而成,有如肺一樣,有良好的調節氧氣濃度,抑制呼吸作用的功能,保鮮效果很好。
另外,還可在包裝容器內加適量的固體保鮮劑,它以沸石、膨潤土、活性炭、氫氧化鈣等制成,實際是一種吸附劑,可吸收果蔬散發的如乙烯等氣體物質,從而延緩其后熟過程。用時將其裝入透氣小袋,封口后再置于包裝內。