野鴨種類較多,目前人工馴養的主要是美國綠頭鴨。綠頭野鴨肉質鮮嫩,味美可口,脂肪較少,是傳統的滋補食品和野味佳肴。這種野鴨生長速度快,70日齡平均體重可達1.2公斤,5個月左右開始產蛋,年產蛋150枚左右。其飼養方法如下。
營造適宜的野生環境建造野鴨場舍,必須符合野鴨的野生習性,應一半搭棚作休息室,一半作露天活動場地。活動場地應是池塘或人工水池。活動場上可栽些樹木、草叢,在池塘中培植些藻類,營造一個適宜的野生環境。如果采用養放結合的飼養方法,飼養場地必須選在河道、湖泊旁等水域開闊、草木茂盛的地方。同時,要建造圍網和天網。天網高度距水面2米左右,周圍加圍網至水底,與天網聯成封閉體,以防飛逃。天網與圍網孔眼3厘米×3厘米,用尼龍網或繩網均可。一般每100只野鴨飼養面積為60平方米左右。
滿足野生食性需要雛野鴨開食時,須在飼料中加入少量魚粉,幾天后可飼喂配合飼料,同時加入適量青綠飼料和小魚蝦、蚌肉、蚯蚓等鮮活動物。飼喂1個月后,要將飼料中的蛋白質含量降到10%,適當減少魚粉、豆餅的比例,逐漸增加粗飼料,比例可達20%.同時,每天喂足100克菜葉、苜蓿、青草等青綠飼料,促使野鴨生長骨架,推遲發育。兩個月后,須減少粗飼料,將蛋白質飼料提高到18%.并繼續增加青綠飼料。
加強馴化管理精心飼喂雛鴨1~30日齡的雛鴨要嚴格控溫,1~3日齡27℃~29℃;4~6日齡25℃~26℃;7~10日齡24℃~25℃;11日齡以后17℃~19℃。同時,地面要鋪松軟稻草,并隔欄喂養。雛鴨有堆睡習性,須日夜值班,防止壓死、悶死。開食時,要先飲水,保證足夠的飲水。每天飲水5~7次。
馴化管理成鴨31~70日齡,飼養密度每平方米為10~15只,50天后開始學飛,需嚴格防逃。要安排水盆,提供活動場地和野性棲息物。60~70日齡,要防止野鴨吵棚。野鴨由于體內脂肪增加和生理變化,野性發作,激發飛翔。這時,鴨群表現騷動不安,采食銳減,體重下降,須限制飼喂,增加粗飼料比重,飼養員要穿素色衣服,忌穿鮮亮衣服。同時,要避免外人進入鴨舍驚擾群鴨。馴化半個月后,均會轉入正常。