在無數的咖啡發現傳說中，有兩大傳說令人津津樂道，那就是“牧羊人的故事”與“阿拉伯僧侶”。
前者是基督教發現說，后者是伊斯蘭教說。首先先由牧羊人傳說來介紹咖啡。這是黎巴嫩的語言學者法斯特。奈洛尼（一六一三－一七０七年）的“不知睡眠的修道院”（一六七一年）著作中記載的，以六世紀衣索高原為背景。十六世紀衣索匹亞有個叫加爾弟的牧羊人有一天發現自己飼養的羊只忽然在那兒不停地蹦蹦跳跳，他覺得很不可思議，仔細加以觀察，才明白原來羊吃了一種紅色的果實于是他拿這些果實制成湯汁飲用，所有喝過這此湯汁的人都感到精神清爽：據說這果實被用來做提神藥，頗受醫生們的好評。該果實就是現今的咖啡豆。
另一個傳說是回教徒阿布達爾卡迪的［咖啡由來書］（一五八七年）記載的故事，這故事的舞臺是十三世紀耶門山中．一二五八年，因犯罪而被族人驅逐出境的酋長雪克，歐瑪爾，流浪到離故鄉摩卡很遠的瓦薩巴（位于阿拉伯）時，已給饑餓疲倦到再也走不動了，當他坐在樹根上休息時，竟發現有一只鳥飛來停在枝頭上，以一種他從未聽過，極為悅耳的聲音啼叫著．他仔細一看，發現那只鳥只是在啄食枝頭上的果實后，才叫出這美妙的啼聲的，所以他便將那一帶的果實全采下來放入鍋中加水去熬煮，之后竟開始散發出濃郁香味，喝了以后不但覺得好喝而且覺得疲憊的身心為之一振．于是他采下許多這種果實，遇有病人就拿經他們熬湯來喝，由于他四處行善，國王和故鄉的人就原諒了他的罪行，讓他回到故鄉，并推崇他為圣者，可想而知咖啡是始于非洲的伊索匹亞吧