當酒精中含有不飽合化合物,糠醛和雜醇油等時,它們的試樣均能與硫酸作用呈色反應。而且這些雜質愈多,呈色愈深(由淺黃色至暗紅色),所以硫酸試驗,也是衡量酒精質量的重要方法之一。
經過硫酸試驗后的樣品,其優級為10號,一級15號,二級100號。