睪丸

人和動物的雄性生殖腺，是產生精子和分泌雄性激素的器官。人的睪丸左右各一，為卵圓形的實體，表面包有一層光滑而堅韌的白膜。白膜深入睪丸內部，把睪丸分隔成許多錐體形小葉。小葉內充滿迂曲的曲細精管，精子即產生于此管內。曲細精管內的復層上皮由生精細胞和支持細胞構成。在曲細精管之間的睪丸間質細胞，能分泌雄性激素（見“雄激素”條）。睪丸的生精作用開始于青春期（平均15歲），到老年逐漸衰退，以至完全停止。適宜的溫度是睪丸內精子生成的一個重要條件。陰囊舒縮具有調節溫度的作用，當外界溫度增高時，陰囊就舒張，擴大散熱面積；反之，陰囊就縮小以保溫。人類在胎兒發育的后期或出生后的短期內，睪丸就從腹腔下降到陰囊中。如果由于胚胎發育的因素，睪丸不能降入陰囊而留在腹腔，則稱陷睪癥。因腹腔內溫度較高，影響精子的生成，曲細精管就會退化，失去生精能力，這就是隱睪癥患者不能生育的原因。用人工方法使哺乳動物的睪丸溫度升高，也能使動物受精能力下降，甚至引起生精上皮變性，使生精過程停止。有些動物的睪丸活動有季節性變化，大發情期，睪丸內雄性激素的分泌和精子發生都達到高潮。因此掌握各種動物睪丸活動的規律有助于對動物繁殖的控制。