小旭是個早熟的女孩，8歲時乳房發育，10歲時月經初潮，生長速率達高峰，一年內身高長了11cm。2年后，當周圍同齡孩子開始加速長高時，小旭的生長速度低于同齡女孩，外觀宛如一成熟小女人。家長著急，帶她到醫院檢測,此時孩子身高只有148cm，但骨齡已經相當于16歲了。按此預測，其最終身高也就149cm左右。此時其骨骺已基本融合，治療為時已晚。
這是一起因未及時治療性早熟而影響身高的典型例子。然而有類似情形的女孩小曉，經針對性早熟進行治療，今年15歲，身高已達164cm，骨齡與其實際年齡相符。按此預測，其最終身高可達166cm。
近年來，隨著人們生活水平的提高和自我保健意識的增強，上述性早熟病例日益多見于臨床。
那么，什么是性早熟呢？父母怎樣發現孩子的性早熟呢？
性早熟是指女孩在8歲前，男孩9歲半前呈現第二性怔的病變。女孩發生性早熟往往首先出現乳房增大，并有觸痛。一般多為雙側乳房同時增大，有的則開始僅一側增大，以后發展為另一側。隨著病情的發展，乳房進一步增大，陰道分泌物增加，最后陰道不規則出血，并逐漸過渡為月經。男孩性早熟的征象則顯示陰囊變松、色素增深、睪丸增大、陰莖增長、增粗，至中后期喉結呈現或變聲，甚至遺精。對于男女兩性，陰毛和腋毛可以與以上性征伴同出現，亦可呈孤立性早現。其實，只要家長多留意孩子在上述年齡前是否出現上述性征，就能及時發現孩子的性早熟。
性早熟的危害主要有兩點——
其一，對成年身高的影響。由于孩子開始發育的年齡提前，因此開始發育時的基礎身高低于正常發育者；骨成熟加速，骨齡提前而超越年齡，骨骺提前愈合而停止生長，最終使成年身高不能達到遺傳應有的身高。
其二，對患兒心理的不良影響。由于患兒生理發育的與眾不同，可引致其自卑心理。而心理年齡與生理年齡的差異，往往又是青少年早期出現性犯罪的一個誘因。
一旦孩子出現性早熟，家長們無需畏之若虎，應及時到醫院相關的專科就診。治療上首先要明辨病因，有針對性地做些檢查，以區分是真性還是假性性早熟。假性者消除誘因，比如停止外源性雌激素的攝入，先天性腎上腺皮質增生癥者補充相應的皮質激素，輔以其他必要的藥物治療，多可以逆轉。需強調的是，假性性早熟未及時治療可過渡至真性性早熟。真性性早熟者部分有明確的病因，如男孩常見的有顱內腫瘤、先天性腎上腺皮質增生癥、腦積水等。沒有明確病因的性早熟，稱特發性真性性早熟。經病因治療不能緩解的性早熟，包括特發性真性性早熟，目前多采用GnRH的緩釋型制劑治療，生長緩慢時加用生長激素，治療及時者多可以達到理想的預期效果。